Applications médicales des BCI pour la communication des patients
Résumé
Communiquer constitue le défi quotidien d'un grand nombre de personnes qui n'ont plus l'usage de la parole et dont la gestuelle est très limitée: personnes cérébrolésées ou souffrant d'une infirmité motrice cérébrale, d'une sclérose en plaques, d'une sclérose latérale amyotrophique (SLA), victimes d'un locked-in syndrome (LIS) ou encore de patients de réanimation conscients mais totalement paralysés (syndrome de Guillain-Barré, neuropathies de réanimation, etc.). Si la famille et l'interlocuteur humain restent souvent l'aide à la communication la plus performante, le besoin d'aides techniques pertinentes pour la communication s'intensifie chaque jour davantage. De fait, les personnes en situation de handicap (PSH) ont souvent été pionnières dans l'utilisation d'outils de nouvelles technologies en vue de compenser leurs déficiences et de restaurer le lien familial et social. Sans aucun doute, les technologies de l'information et de la communication (TIC) et leurs applications ont le potentiel de favoriser considérablement les possibilités d'intégration, d'autonomie et de sécurité des PSH dans de nombreux aspects de leur vie quotidienne. Ainsi, le financement de la recherche publique sur les BCI a longtemps bénéficié de la promesse de restauration du contrôle et de la communication chez les PSH. Malheureusement, plus de quarante ans après les premières expériences de BCI menées par Vidal et coll., les promesses n'ont été que partiellement tenues. Cependant, les avancées importantes réalisées dans le domaine de l'apprentissage supervisé et la collecte de données d'electroencéphalographie (EEG) en conjonction d'une baisse importante des coûts de ces systèmes laisse entrevoir une issue heureuse pour l'utilisation de cette technologie au chevet des patients. Nous présentons donc ici les travaux récents qui abondent dans cette direction, en portant une attention toute particulière aux quelques équipes dans le monde qui prennent le soin de porter ces systèmes à des niveaux de performance tels qu'ils puissent être utilisés par des équipes pluridisciplinaires pour équiper des patients.